Les lasers sont partout aujourd'hui. On les utilise pour écouter des CD, regarder des DVD, mesurer des distances ou pour découper des tissus. Il y en a à la caisse du supermarché : quand un rayon laser balaie le code barre d'un produit, on voit sa ligne rouge, très fine. Il ne faut jamais regarder un laser en face, tu peux te brûler les yeux !
En 2010, le laser a eu 50 ans. Cette lumière étrange, qui a tant fasciné, fait maintenant partie de notre quotidien. Mais cela n'a pas toujours été le cas : pourquoi le laser est-il devenu si omniprésent et quelles sont ses caractéristiques ? Nous tentons de répondre à ces questions en montrant en quoi la lumière laser diffère des sources de lumière classique, comme le soleil par exemple, et quels ont été les enjeux et les grandes phases de son développement. Les applications modernes sont présentées avec quelques expériences de démonstration.
« Le Monge a la capacité de suivre tous les objets en mouvement dans l’atmosphère ou dans l’espace, poursuit Frédéric Benon. Nous allons prochainement suivre la trajectoire d’une fusée. En novembre 2013, à la demande du Cnes(3), nous avons suivi un satellite qui risquait une collision, deux jours plus tard. Sa trajectoire a été modifiée. » Le Monge fait partie d’un réseau international sur les “ entrées à risque ”, pour suivre les satellites qui tombent et les détecter quand ils sont encore en phase spatiale, à plus de 120 km d’altitude.
François Tiaho, Tél. 02 23 23 51 33
[at] univ- (francois[dot]tiaho[at]univ-rennes1[dot]fr)
Franck Camerel cherche également à réduire la toxicité des molécules. Il veut les rendre le plus biocompatibles possible, en les encapsulant dans des liposomes ou des polymersomes. Pour valoriser ces découvertes, une entreprise pourrait ensuite développer et exploiter des agents photothermiques biocompatibles. Pour traiter les tumeurs superficielles, ou même les plus profondes : en amenant la lumière laser, via une fibre optique pilotée par endoscopie, à l’endroit où le tissu est atteint.
La région abrite de nombreux laboratoires et PME, notamment autour de Lannion. C’est donc dans le Trégor qu’est née l’opération “À la lumière du laser” pour fêter le cinquantenaire de l’invention et faire connaître les savoir-faire bretons. Son lancement aura lieu le 29 avril prochain à Lannion autour d’une exposition et d’une conférence de Thierry Georges, le P-DG d’Oxxius, sur les mythes et les réalités du laser...
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